如何认识中国当代文学？

老鼠走猫步

1950年代后期，以《新民主主义论》为依据，将中国新文学的历史分为两个时期：1919年至1949年为“中国现代文学”，这是新民主主义性质的文学；1949年以后的文学则为中国当代文学。它区别于现代文学的根本点在于其“社会主义性质”。
对此区别周扬在1950年代初发表的《发扬“五四”文学革命的战斗传统》中做了这样的表述：“五四以来的新文艺从一开始就是向着社会主义现实主义发展的，这是指它的整个发展的趋势而言”。
而“1942年毛泽东同志的《在延安文艺座谈会上的讲话》及其在文艺上所引起的变革，是五四文学革命在新的历史条件下的继承和发展”。这不仅指明了“当代文学”是在《讲话》指引下向着文学运动的新阶段发展，而且也昭示出这“新阶段”的文学形态必然是社会主义性质的“当代文学”。
建国十周年之际出版了名为“当代文学”或“新中国文学”的文学史，并提出一套“当代文学”的编史模式，即“把新文学的发展过程描述为无产阶级文艺由产生、发展到获得自己“新质”的过程，贯穿于这一过程中的基本线索是两条路线的斗争（即无产阶级文艺路线和资产阶级文艺路线的斗争）”。
山东大学中文系编写的《中国当代文学史》，华中师范学院中文系编写的《中国当代文学史稿》，中国社会科学院文学研究所编写的《十年来的新中国文学》，大都采用了此种编史模式。
“文革”结束后，伴随着“思想解放潮流”和文学艺术界的“拨乱反正”，高校开始了学科重建工作，五六十年代的当代文学编史模式被赋予了“重写文学史”的新涵义。1978年教育部制定的“高等院校中文专业现代文学教学大纲”规定了当代文学作为学科分支独立设课，于是多部中国当代文学史问世。
中国当代文学的学科建制并非只是对五六十年代的当代文学的复原，而是在社会和思想转型期对“当代文学”的“重建”。不仅“当代文学”的性质发生了新变，“十七年”时期，那些处于“边缘”或“非主流”位置的文艺观念与文学作品渐次成为“主流”；而且80年代以后的被称为“当代文学”的新时期文学已与1950——1970年代的“当代文学”发生了裂变，重建了一种有别于“文革”及其以前“革命文学”的多元的文学景观，致使“中国当代文学”的编史模式也发生了多次改写或调整。